留学咨询服务是具有丰富的留学知识和经验，并且掌握了咨询技法的人所从事的高智能的服务工作，是咨询人员在客户提出留学需求的基础上，深入了解客户，并且和客户密切结合，应用对客户所申请国家、学校及相关专业的了解，指导客户完成包括国家、学校及专业的选择、申请文书的写作等所有申请中所涉及的各项工作，帮助客户申请到最佳的录取结果。
服务过程中，咨询师需要根据对客户的了解，分析出客户在申请中所拥有的优势及不足，结合申请学校的录取要求，为客户提出各个问题的解决方案和建议，使客户从激烈的申请竞争中脱颖而出，赢得所申请学校录取官员的青睐。客户在解决自身问题的同时自身的知识和才能也得以增长，同时顾问获得经验的积累。
第一，留学咨询机构不代理任何国外院校招生，没有获得国外合作院校丰厚招生返点的驱使，咨询师将更愿意帮助客户申请真正适合客户的学校。并且客户不接受结果即可全额退款的模式决定咨询师将必须以客户的目标为工作核心。第二，没有中介机构代理学校100%申请成功率的保障，咨询机构必须靠大量研究工作保证申请成功率才可以使企业生存下去。
全球新进国家的高等教育人才筛选制度，尤其是美国为代表，于国内有着非常巨大的区别，而国人获取此部分信息的渠道有限。加之网络信息有很大的片面性，甚至是错误的，所以每年有大量的人因为这种信息不对称走了很多弯路，或是申请失败。其中不乏很多极具潜质的优秀申请者。
留学咨询服务则凭借在申请国家、学校和专业领域内的丰富知识以及所接触过的大量申请实际案例中积累的各种经验，消除这中信息不对称带来的不利影响，保障申请结果。
申请者在认真完成国内大量课程学习或科研的巨大压力下还需要完成所申请国家所需要完成的各项标准化考试（比如托福、SAT、GRE、GMAT等），而且要从众多的国家中挑选出最适合自己的大学，并完成学校所要求提交的申请材料，例如个人陈述、个人简历、推荐性等，压力非常大。更重要的是，对于不同情况的申请者，在申请材料的制作上有着非常多的技巧，彻底了解需要大量时间。而这种信息对于客户来说一生可能只会用到一次，对客户未来真正的职业发展意义较小，投入大量时间和精力，性价比很低。
而咨询服务机构可凭借丰富经验帮助客户在最短的时间内了解自己申请方向的本质及重点，并通过合理的规划使客户将时间用在真正对申请有重要影响的工作中，帮助客户合理分配时间，以最有效、最有针对性的方式提升申请竞争力，从而拿到理想的申请结果。最终实现1+1＞2的共赢效果。
需要特别说明的是，由于留学咨询的光明前景，所以越来越多的中介机构，除了继续代理那些实力不强的学校之外，也开始大量进入留学咨询领域。
但是，中介的咨询服务，如果不把其服务从中介模式完全割裂开，那么没有几个人会愿意花大量时间去研究大量的学校和专业，因为这是件非常非常辛苦的事情。而且有代理学校的返点，吸引，他们绝对愿意向客户推荐代理学校，不论学生是否真的适合。我就知道有些所谓的做留学咨询的中介，只让客户申几所学校，客户希望去的学校根本不让申请，一个真正的咨询机构，如果没有申请一定数量的学校，将有很大失败风险。而中介敢这么做因为，他们知道，无论帮客户申的为数很少的学校是不是有结果，学生肯定会走，因为那几所学校里一定有至少一所是其代理的学校，要么学生去代理的学校留学攻略，要么学生放弃录取结果，但中介是不会退钱的，因为他们会说他们已经帮你申请到录取结果了，不去也不会退钱的。。。在利益有冲突的情况下，我不相信有多少商人（甚至包括我自己）能够为了道德而放弃利益，这是人性问题。所以我们只能采用一种科学的模式，先天性的解决利益冲突问题。
此外，中介经常会以中介资质说事儿，说自己的成立时间很久，说自己的公司是有国家颁发资质的。其实之所以当初教育部颁发资质，就是因为太多的小公司、黑中介林立，把很多学生送去很烂的学校，甚至是野鸡大学，学生的利益根本无法得到保证，所以国家才开始介入管理半岛电竞，让机构放200w抵押资金在银行，以确保当客户利益出问题时，能够得到赔付。
但真正的留学咨询，所申请的学校都是充满竞争的学校（这些学校在各国的权威排名和实力上一查就知道了）。申请这些学校的学生都是那些自身实力还不错，又希望通过努力进入好学校的学生，他们对于学校的实力有非常清楚的认识，如果不好的学校他们根本不会申请，因为真正的留学咨询是完全透明的服务模式（不会像上面说的，很多中介那样不让你看文书，不让你申请自己想申请自己喜欢的学校），学生拥有决定权，自己的权益很容易就受到保护。所以咨询机构根本不需要中介资质，因为她也是一种智力信息咨询服务工作，就像商业咨询公司一样。我们从来没有听说过麦肯锡这种咨询公司有什么国家颁发资质一说吧，呵呵~
除非这个学生什么也不想干，就想掏钱去好学校。找中介全权代理，要是碰到个不负责任的机构或者顾问，就有点危险了。这种人还不少。没办法，自己都不对自己的前途负责，就要承担可能带来的风险了。因为这年头，掏的钱咨询费的人太多，钱不是解决所有问题的。没几个人会不管你是不是爱听，先一通大道理，人生职业的讲一堆。
有点跑题了....再回到中介进入留学咨询这个问题，对学生们来说半岛电竞，要考察的不是留学机构究竟有多大，而是考察清楚这个公司的声誉是什么情况，最重要的是了解清楚到底是谁给你服务，这个给你服务的人，究竟工作几年了，主要做的是什么方向？对留学到底懂多少。可能很多人分不清楚，那么我的建议就是列出几个同样的问题，自己做过一定功课的问题，然后去几家机构走一走，不要看企业的规模，或者装修的豪华程度，而是看看给你咨询的咨询师（记住，一定尽可能见到真正给你服务的咨询师，而不是签约人员）到底对你的case了解多少，能不能真正帮助你。
【本文作者】@曹贤水，人称水哥，和创留学联合创始人&首席咨询师(非中介)。《你也能去美国留学》作者。从2006年至今亲自指导数百多名学生成功拿到哈佛，斯坦福，康奈尔，牛津大学，多伦多大学等世界顶尖名校的录取。